Les réformes structurelles figurent de plus en plus au cœur de l'agenda européen et national. Mais quelles sont-elles ? Et quels sont les principaux facteurs qui façonnent leur contenu ? Cet ouvrage qui analyse les réformes structurelles adoptées, entre 2008 et 2015, dans cinq pays de l'Union européenne (UE) - République tchèque, Finlande, Allemagne, Irlande et Italie - répond à ces deux interrogations.
En adoptant une définition claire des réformes structurelles, ce livre propose une nouvelle typologie des stratégies de réformes structurelles en examinant les évolutions dans cinq domaines politiques et en les classant selon que l'accent est mis sur la protection sociale et/ou sur l'investissement. L’analyse de ces cinq pays montre comment une combinaison d’opportunités et de contraintes de l'UE, de dépendance du chemin parcouru (path dependency) au niveau national et de dynamique politique a entraîné différentes tendances de réformes structurelles. Pendant que certains pays ont subi un affaiblissement général des normes sociales (par exemple, en Irlande), d'autres ont poursuivi davantage de stratégies mixtes. En outre, il y a eu différentes étapes dans les modèles de réformes structurelles. Après une première période de mesures anticycliques, l'austérité a dominé entre 2011 et 2013. Ces dernières années, de nombreux pays ont suivi une stratégie plus favorable à la croissance.
Cet ouvrage montre clairement que l'UE a influencé les réformes structurelles mais n'a pas présenté de programme cohérent pour soutenir la croissance. Dans un tel contexte, différents pays ont mis en œuvre différentes stratégies de réformes qui reflétaient leurs modèles socio-économiques (en partie) divergents.